‘Manhatta‘, de los artistas Paul Strand y Charles Sheeler, es un cortometraje documental que describe con imágenes la grandeza de una ciudad colosal, Nueva York, en el año 1921. Este célebre lugar del mundo representa a su vez los avances industriales de las sociedades avanzadas, lo cual quisieron plasmar de diferentes maneras los creadores de esta obra cinematográfica.
La fusión de cuatro corrientes artísticas
En ‘Manhatta‘ conviven distintas corrientes artísticas: el cine, la música, la fotografía y la poesía. No es de extrañar, ya que uno de los directores de esta película, Paul Strand, tenía como objetivo la dignificación de la fotografía como una disciplina con tanto valor como la pintura o la danza. Es por eso que la película no tiene una estructura narrativa clara, sino que cuenta con planos estáticos, la mayoría de ellos generales, como imágenes vivientes, que introducen al espectador en una asombrosa jungla de cemento.
Entre lo que describiremos como fotos en movimiento, aparecen fragmentos de un poema escrito por Whitman. Además de ser considerado como el padre del verso libre, este poeta ha marcado la historia de la poesía contemporánea por ensalzar o mitificar la nación estadounidense. Cada verso que se presenta en la película está en armonía con la realidad que se muestra en las secuencias elegidas por Sheeler y Strand, dos fieles creyentes del sueño americano.
El color sustituido por las formas
Dado que es una película en blanco y negro, las formas cobran una especial importancia. Se juega con la perspectiva de los edificios rectangulares, la densidad del humo o el vapor que sale de las fábricas para llamar la atención de quien disfruta de las imágenes. Esto hace que, aun con la posterior llegada del color a la pantalla, ‘Manhatta‘ siga causando asombro a sus espectadores.
Conclusión final
‘Manhatta‘ es el retrato de una ciudad con vida propia, que pretende ensalzar la cultura estadounidense emergente en aquellos lejanos años veinte, con la esperanza puesta en un futuro prometedor. Una apuesta por la innovación tanto en su contenido como en su forma.